LA CAVE DE CHILDERIC THOR : ANATHEMA - Hindsight (2008)

Kscope - 7.5/10

Lettre à Anathema. Les mecs, je vous aime. Je vous ai découvert avec votre Eternity et depuis, je vous suis resté fidèle, témoin anonyme de votre évolution vers une musique de plus en plus atmosphérique bien que toujours aussi mélancolique et touchante.

Il n’en demeure pas moins que vous commencez à me briser mes (pas si) vieilles roubignolles, comme disait Jacques Brel, avec le mépris que vous affichez à l’endroit de vos débuts dont vous n’avez pourtant pas à avoir honte, bien au contraire. A longueur d’interviews, vous ne cessez de vomir sur vos premières œuvres qui ne semblent plus trouver grâce à vos yeux. Cette attitude est insultante pour tous les fans que vous avez alors bouleversé avec Crestfallen, Serenades, The Silent Enigma et bien entendu Eternity qui amorçait déjà le virage musical à venir. Vous avez le droit d’évoluer mais pas celui de renier vos origines.

Je vous en veux pour tout ça. Malgré tout, j’ai acheté (oui, il existe encore quelques irréductibles qui achètent des disques !) Hindsight en imaginant qu’il serait votre pierre tombale dans mon cœur. Je me suis trompé. Oh non pas qu’il soit exempt de tout reproche – une simple relecture semi-acoustique de certaines compositions en guise d’album alors que vous n’avez rien publié depuis cinq ans, c’est un peu léger – mais ce disque contient suffisamment de grands moments pour séduire et emporter l’adhésion.

Vous avez donc choisi de revisiter neuf titres (plus une nouvelle chanson, « Unchained », pas désagréable) de votre répertoire récent et de les habiller d’atours décharnés (guitare acoustique, violon, piano…). Si dans le cas du pourtant très beau « One Last Goodbye », le résultat ne se révèle pas transcendant car trop proche de l’original, cette démarche artistique est couronnée de succès avec le sublime « Fragile Dreams » et « Inner Silence » (tirés d’Alternative 4). Le poignant « Angelica » (seul rescapé des débuts) l’est toujours autant tandis que Hindsight permet de redécouvrir certaines pièces de A Fine Day To Exit (le douloureux « Temporary Piece ») et de A Natural Disaster (« A Natural Disaster », illuminé par le chant habité de hhh et l’immense « Flying »).

Curieusement alors que vos chemins se sont séparés à la fin des années 90, vous semblez de plus en plus connectés à votre ancien bassiste Duncan Patterson (qui était en fait bien plus que cela car c’était bien en lui que résidait l’âme du groupe). D’ailleurs, Vinny, tu as joué cette année avec lui dans une petite salle parisienne et il apparaît même sur ce disque pour tenir une mandoline ( ?). Votre art, à l’instar du sien, est de plus en plus dépouillé, diaphane, squelettique, mais toujours aussi beau comme un chat qui dort. Et d’une finesse admirable.

Hindsight nous rassure donc sur la puissance émotionnelle toujours intacte d’Anathema mais ne nous en apprend pas davantage quant à la teneur du prochain véritable opus du groupe. Il se dit que Steven Wilson pourrait le produire. Si c’est le cas, on peut en espérer le meilleur… Pour terminer, un conseil les mecs, vous seriez bien avisés de la fermer un petit peu et de vous contentez de faire de la musique. (cT2008)

TRACKLISTING

1. Fragile Dreams / 5.30
2. Leave No Trace / 4.52
3. Inner Silence / 3.40
4. One Last Goodbye / 6.03
5. Are You There? / 5.18
6. Angelica / 5.00
7. A Natural Disaster / 6.20
8. Temporary Peace / 5.10
9. Flying / 6.27
10. Unchained (Tales of the Unexpected) / 4.18

TOTAL RUNNING TIME : 52.42

Metal Archives 
MySpace -Website

LA CAVE DE CHILDERIC THOR : AGUA DE ANNIQUE - Air (2007)

Agua Recordings - 9/10 - MySpace

Cette première carte postale en solo de Anneke van Giersbergen est une démonstration. Elle démontre que la jeune femme est une artiste. Une vraie, une qui a des choses à dire. Elle démontre enfin que son départ de The Gathering, groupe dans lequel elle évoluait comme un poisson dans l’eau, n’était visiblement pas dû aux sempiternelles divergences musicales ! Mais un rappel des faits s’impose pour commencer.

Quand il y a quelques mois de cela, nous apprenions, stupéfaits, la décision de la belle de quitter le navire hollandais, c’est comme si l’univers, d’un coup, s’effondrait. C’était la fin d’une superbe histoire entamée douze ans plus tôt, avec la sortie du matriciel Mandylion, chef-d’œuvre qui a lui tout seul a sonné le branle de tout le metal à chanteuse. On se demandait alors quelle mouche avait bien pu piquer la chanteuse. Etait-ce lié à son récent statut de maman ? Quelle ne fût pas notre surprise en apprenant qu’elle avait déjà sur le feu un nouveau projet ! Et si au début nous nourrissions des inquiétudes à son égard, c’est plutôt vers ses anciens employeurs que l’on doit finalement les diriger car, après tout, ce sont eux qui finalement ont le plus à perdre. Agua De Annique le prouve de la plus belle des manières !

Alors que The Gathering aura sans doute toutes les peines du monde à se reconstruire (ne doutons pas, cependant, que le groupe y parviendra…), Anneke accouche d’un album qui semble avoir été touché par la grâce divine ; un album subtilement différent de The Gathering même s’il en reste très proche, surtout de ses trois dernières offrandes, If_Then_Else, Souvenirs et Home, comme en témoignent le début de « Ice Water » ou « Trail Of Grief ». D’ailleurs, comment pourrait-il en être autrement, à fortiori quand la chanteuse décide d’arpenter des terres proches, celles du metal atmosphérique émotionnel et mélancolique, après tout, n’a-t-elle pas été la clé de voûte de la musique des Hollandais ?

Le groupe s’identifiait tellement à elle, à son charme, à sa voix cristalline que cette filiation est bien compréhensible. Parfois énervées (« Witness », « You Are Nice ! »), le plus souvent diaphanes, à la tristesse douloureuse (« Come Wander With Me »), ces chansons ne peuvent que charmer dès les premiers instants. Simples, épurées, elles se voient parfois réhaussées d’une flûte, d’une trompette, d’un chant masculin, quand ce n’est pas Kristin Fjelltseth de Pale Forest, qui vient accompagner Anneke (« Lost And Found », qui suinte une mélancolie désespéré à la Tenhi).

Et surtout, il y a cette voix. Cette voix. Cette voix qui vous donne des frissons. Cette voix à donner honte à toutes les chanteuses de la galaxie. La Batave possède tout simplement une classe, un charme unique qui lui permettent de planer tout là haut. Dès qu’elle apparaît sur « Beautiful One », son chant décolle et nous entraîne, guide enivrant, dans un voyage dont la beauté triste séduit autant qu’elle bouleverse.

Est-ce à dire pour autant que Air aurait pu être un album de The Gathering ? Oui et non donc car le son n’est pas tout à fait le même. Les frères Rutten ont une manière de composer, de jouer, bien à eux, qui fait défaut ici. Mais, on en est jamais très éloigné. Ce qui ne peut que jeter le trouble dans le cœur des fans. Pourquoi Anneke est-elle parti ? Sans doute que les autres membres du groupe ne lui laissait pas suffisamment d’amplitude. Sans doute voulait-elle aussi être, enfin, son propre maître et démontrer qu’elle détenait les capacités d’exister sans The Gathering. En tous cas, le pari est gagné. Un horizon pur, dégagé, s’ouvre désormais à elle. On attend maintenant avec curiosité des nouvelles de son ancien port d’attache… (cT2007)

TRACKLISTING

1. Beautiful One 04.43
   
2. Witnesses 04.16
   
3. Yalin 03.24
   
4. Day After Yesterday 03.42
   
5. My Girl 04.14
   
6. Take Care Of Me 02.43
   
7. Ice Water 04.10
   
8. You Are Nice ! 03.16
   
9. Trail Of Grief 04.34
   
10. Come Wander With Me 03.32
    
11. Sunken Soldiers Ball 05.07
    
12. Lost And Found 05.16
    
13. Asleep 02.29
    

TOTAL RUNNING TIME : 51.26

ANNEKE VAN GIERSBERGEN/AGUA DE ANNIQUE

Pays-Bas Origine
Atmospheric Rock Genre 
2007 Formation
MySpace

Disco

Air (2007)
Pure Air (2009)
Anneke van Giersbergen & Danny Cavanagh - In Parallel (2009/Live)
In Your Room (2009)

LA CAVE DE CHILDERIC THOR : THE GATHERING - The West Pole (2009)

Psychonaut Records - 9/10 - MySpace

Anneke n'a pas quitté The Gathering. Telle est la vérité qui semble sauter aux oreilles une fois The West Pole, le nouvel album des Hollandais, avalé par la chaîne hifi. Pourtant, on le sait, il n'en est rien. Mais en jetant leur dévolu sur la norvégienne Silje Wergeland, dont on a très souvent comparé la voix avec celle qu'elle remplace désormais, les frères Rutten ont donc décidé de ne pas prendre de risques, ce qui est surprenant, eux qui nous ont toujours habitué aux surprises justement, à changer de peau à chaque nouvelle offrande. Le départ - étonnant - d'Anneke leur permettait de tenter des choses inédites, d'emprunter une voie(x) vierge. Recruter la chanteuse de l'excellent Octavia Sperati est ainsi à la fois un bon et un mauvais choix. Bon, car, la jeune femme a du talent et une personnalité. Mauvais parce qu'il prive - Silje n'y est du reste pour rien - The Gathering de la possibilité de renouveler sa palette sonore. Mais peut-être qu'une voix trop différente de celle de miss van Giesbergen n'aurait simplement pas convenu...

Succédant au crépusculaire Home, sorti il y a déjà trois ans, The West Pole est à l'image de ses aînés : il arbore une fausse simplicité tout d'abord dommageable... et surtout trompeuse, qui explique pourquoi beaucoup jugent le groupe sévèrement, le trouvant pauvre musicalement (on se souvient par exemple des propos de Arjen Lucassen en 1998 lors de la promotion de Into The Electric Castle et qui regrettait que Anneke, qui participait au projet, fasse partie de ce groupe). Mais à l'instar de nombre de pièces majeures, ce neuvième opus dévoile ses richesses - immenses - que peu à peu, à force d'écoutes répétées.

Moins trip hop que Souvenirs, moins noir que Home, The West Pole est en fait tout simplement un superbe disque de rock atmosphérique, musclé parfois ("Treasure", "No One Spoke"), émouvant et plein de finesse toujours ("Capital Of Nowhere"...) et sur lequel plane parfois l'ombre du révéré Nighttime Birds (1997), comme l'illustre l'aérien et émotionnel "No Bird Call".

Et si sa patte est reconnaissable entre mille, notamment à travers le jeu des deux frangins, le groupe drape sa musique d'un voile cependant plus progressif que habitude. Les claviers, qui ne sont parfois pas sans évoquer les grandes heures du King Crimson des débuts (le gigantesque "A Constant Run" qui fera jouir ceux estimant - à raison - que les Bataves ont atteint leur apogée avec How To Measure A Planet ?) participent notamment de cette influence.

Et Silje, me direz-vous ? Comment est-elle ? Très bien. Forcément. Grâce aux albums gravés avec Octavia Sperati, on savait qu'elle était capable d'incarner la nouvelle voix de The Gathering mais on la découvre plus impressionnante encore car elle parcourt un spectre vocal bien plus vaste que ce qu'elle avait offert jusqu'à présent. Et puisque l'on est bien obligé de les comparer, on peut dire que son chant est certes très proche de celui d'Anneke, avec lequel il partage une forme de fragilité, néanmoins la Scandinave dégage une fébrilité qui n'appartient qu'à elle, témoin ces perles écrites à l'encre d'une vie grise et triste que sont " The West Pole", "You Promised Me A Symphony" et surtout le déchirant "Pale Traces", beau comme un chat qui dort.

Alors que nombreux sont ceux qui doutaient de la capacité des Hollandais de survivre au départ de leur charismatique chanteuse, contre tout attente, ils viennent pourtant de relever le défi et de la plus belle des manières. The West Pole se révèle être une réussite exemplaire, un de leurs meilleurs albums, riche de très grands moments ("All You Are") et qui ouvre pour ses géniteurs un avenir bien plus radieux qu'on ne le croyait il y a encore quelques mois de cela. (cT2009)

TRACKLISTING

1. When Trust Becomes Sound 03.53
2. Treasure 04.08
3. All You Are 04.34
4. You Promised Me A Symphony 06.35
5. The West Pole 05.38
6. Capital Of Nowehere 06.35
7. No Bird Call 02.54
8. Pale Traces 07.46
9. No One Spoke 04.32
10. Constant Run 07.44

TOTAL RUNNING TIME : 54.17

THE GATHERING

Pays-Bas Origine
Atmopsheric Metal/Gothic/Doom Death Genre
1989 Formation
MySpace

Disco

A Imaginary Symphony (1990/Demo)
Moonlight Archer (1991/Demo)

Always (1992)
Almost a Dance (1993)
Mandylion (1995)
Nighttime Birds (1997)
How to Measure a Planet ? (1998)
Superheat (2000/Live)
If_Then_Else (2000)
Black Light District (2002/EP)
Souvenirs (2003)
Sleepy Buildings - A Semi Acoustic Evening (2004/Live)
Accessories : Rarities and B-Sides (2005/Compilation)
Home (2006)
A Noise Severe (2007/Live)
City From Above (2009/EP)
The West Pole (2009)

BIENTOT DANS LES BACS : ION - Immaculada

Equilibrium

10.05.2010

Atmospheric Rock/Folk

MySpace

1. Immaculada 04:43
2. Temptation 05:26
3. Adoration 05:24
4. Damhsa Na Gceithre Ghaoth 06:18
5. Invidia 04:37
6. Cetatea Cisnadioara 10:06
7. The Silent Stars 07:42
8. Return to Spirit 06:11

Ion est le projet de Duncan Patterson, l'ancienne âme d'Anathema et Immaculada, le second opuscule sous cette bannière.

BIENTOT DANS LES BACS : ANATHEMA - We’re Here Because We’re Here

Kscope

31.05.2010

Atmospheric Rock

MySpace

1. Thin Air
2. Summernight Horizon
3. Dreaming Light
4. Everything
5. Angels Walk Among Us
6. Presence
7. A Simple Mistake
8. Get Off, Get Out
9. Universal
10. Hindsight

THE LAST EMBRACE - Aerial (2009)

Longfellow Deeds Records - 8/10

Franchement, on n'attendait pas forcément beaucoup de cette nouvelle offrande de The Last Embrace, bon groupe au demeurant, si ce n'est une qualité égale à celle de sa devancière, Inside, galette prometteuse et détentrice d'un charme douce amer qui affichait les qualités et les défauts de la jeunesse. Or, on mesure à l'écoute de Aerial que les Français ont désormais bel et bien quitté les rangs de l'adolescence pour entrer pleinement dans l'âge adulte.

Les progrès parcourus sont énormes, aussi bien en terme de son que d'écriture, celle-ci se faisant riche d'une profondeur qui jusqu'alors faisait défaut aux anciens morceaux. Corollaire de ce gain de maturité, l'équipe a gagné en personnalité. Des influences, tous les groupes en ont, même les plus grands ; ce qui importe, c'est de les digérer. Si à ses débuts ils paraissaient sans doute un peu trop inféodés à la mouvance atmosphérique façon The Gathering, pour le chant féminin, le Anathema dernière période et Opeth (Damnation n‘était parfois pas loin), les franciliens commencent réellement à s'émanciper de leurs modèles, quand bien même la présence de Mick Moss (Antimatter), avec lequel ils ont partagé la scène, le temps d'un duo étonnant avec Sandy ("Alone"), démontre que cette proximité demeure.

Mais dès le puissant "Complete City", il est clair que l'accent a été mis sur les atours les plus progressifs du groupe, évolution confirmée de la plus somptueuse des manières par le pan instrumental de "Impending Dawn", synthèse parfaite entre métal atmosphérique et prog antédiluvien. Le vernis sonore des cuivres et des claviers renoue avec la beauté mélancolique du King Crimson du début des années 70 (Lizard).

Plus travaillée, comme peut le confirmer la durée générale des structures, chaque compo fourmille d’idées et d’arrangements (« Into The Vortex » et ses parties de guitares lumineuses). On sent que le groupe a soigné cette étape, a pris son temps. Un mot enfin sur le chant de Sandy, laquelle réussit à tremper ses lignes vocales dans une palette assez vaste, bien davantage que sur Inside, chant (forcément) aérien qui survole l’ensemble et par là-même lui confère un caractère insaisissable.

Teinté d’une certaine fébrilité touchante, Aerial oscille entre pulsations puissantes ("Nomad Wave") au souffle hypnotique parfois (le très Porcupine Tree "Whirltime"), - ce que les français réussissent le mieux -, courtes pièces instrumentales ("Among Them", "Playground") suffisamment intéressantes pour ne pas se cantonner à du remplissage comme cela peut parfois être le cas et pauses plus veloutées ("Gravity", "Precious Pond"). Malgré sa longueur, on ne voit jamais le temps passer durant cet album équilibré.

The Last Embrace a ici affirmé son identité et l'a même renforcée davantage au point d'atteindre une dimension nouvelle, plus mature. Ce faisant, il signe une oeuvre qui devrait l'imposer comme une des meilleures formations de l'hexagone.
 (cT)

TRACKLISTING

1. Complete city 04:26
2. Impending dawn 07:32
3. Among Them 02:35
4. Into The Vortex 09:19
5. Gravity 03:42
6. Aerial 07:09
7. Whirltime 04:40
8. Alone 04:22
9. Saffron's Theatre 01:59
10. Nomad Wave 04:52
11. Playground  01:33
12. Serotonine 06:26
13. Precious Pond 03:54

TOTAL RUNNING TIME  62:38

THE LAST EMBRACE

France Origine
Atmospheric/Progressive Genre
1998 Formation
MySpace

Disco

The Last Embrace (2003/EP)

Inside (2006)

Aerial
(2009)